멜리필라 코뮌, 특히 말라라우코 지역에서 진행된 경찰 작전으로 주민들과 동물권 단체들이 오랫동안 신고해왔던 사건이 드러났습니다. 경찰청 공중보건 및 환경범죄수사대(Bridesma) 요원들은 해당 주택을 급습하여 이들을 발견했습니다. 극도로 위태로운 상황에 처한 개 15마리생존에 필요한 기본적인 보살핌도 받지 못하고 있다.
경찰관과 수의사를 포함한 20명의 관계자가 참여한 이번 작전은 특정 동물의 존재를 밝혀낸 조사에 따른 것이었다. 해당 지역의 불법 번식품종과 나이가 제각각인 동물들은 심각한 방치와 영양실조 상태를 보였고, 이에 담당자들은 동물 학대라는 명백한 범죄 행위에 대해 즉시 조치를 취했습니다.
동물의 위급한 상태
브리데스마 부대 소속 경찰관이자 수의사인 프란시스코 발데네그로 경감은 개들의 상태를 자세히 기록하는 책임을 맡았습니다. 그의 진술에 따르면, 개들은 명백한 과밀 상태와 심각한 질병에 시달리고 있었습니다.전반적인 피부 및 안구 질환을 보였다. 그레이하운드 두 마리는 극심한 영양실조 상태였으며, 나머지 개들도 매우 열악한 신체 상태를 보였다.
동물들이 사육되던 공간은 단열이 제대로 되어 있지 않아 저체온증이 만연했습니다. 최근 이 지역에 내린 비는 상황을 더욱 악화시켜 견사의 구조적 결함을 여실히 드러냈습니다. 개들에게 제공되는 물은 고여 있고 비위생적이어서 전염병과 기생충 감염이 확산될 위험이 매우 높았습니다.
임시로 만들어진 개집은 배설물과 소변으로 가득했고, 바닥과 구조물은 매우 축축했습니다. 이러한 상황은 이미 주인의 방치와 보살핌 부족으로 인한 명백한 증상을 보였던 동물들의 건강을 더욱 악화시켰습니다.
불법 경주를 위해 훈련된 그레이하운드
구조된 개 15마리 중 경찰관들은 다음과 같은 개들을 확인했습니다. 불법 경주에 참가하도록 훈련받던 그레이하운드 다섯 마리이러한 관행은 주로 해당 견종에 대해 행해지는데, 칠레에서는 불법이며 현재 의회에서 논의 중이며 이를 명시적으로 금지하는 법안이 심의되고 있습니다.
발데네그로 위원장은 그레이하운드는 본래 날씬한 체형이지만, 이 경우에는 드러나서는 안 될 뼈 돌출부가 눈에 띄었다고 설명했습니다. 그는 “두세 마리는 몸 상태가 매우 좋지 않았습니다. 1부터 5까지의 척도로 평가하자면, 예를 들어 2단계에 해당할 정도로 갈비뼈와 뒷다리가 드러나 있었습니다.”라고 구체적으로 밝혔습니다.
그레이하운드 외에도 코커 스패니얼 네 마리와 닥스훈트 한 마리가 있었고, 나머지는 잡종견이었다. 모든 개들이 다양한 건강 문제를 보였는데, 특히 그레이하운드에게 가장 심각한 문제가 집중되어 있어 전문적인 치료가 필요할 것으로 예상된다. 경주에서 은퇴한 그레이하운드 관리 그들은 적절한 음식이나 보살핌을 받지 못한 채 가장 극심한 육체적 노동에 시달렸기 때문에 특별히 훈련받은 사람들이었습니다.
동물권 재단의 지원과 책임자 체포
작전 수행 중 두 개의 동물 보호 재단이 경찰팀을 지원했습니다. 이들 단체는 향후 다음과 같은 책임을 맡게 됩니다. 15마리의 개를 임시로 보호하기 위해 이곳 시설에서 동물들은 진단된 질병에 대한 수의학적 치료를 받게 됩니다. 당면 목표는 동물들에게 임시 보호소를 제공하고, 이후 각 동물에게 영구적인 보금자리를 찾아주는 것입니다.
불법 사육장 운영 책임자는 환경범죄수사대(Bridesma) 요원들에게 체포되어 동물 학대 혐의로 멜리필라 지방 검찰청에 송치되었습니다. 발데네그로 경찰청장에 따르면, “소유주는 동물 학대 범죄에 연루된 사실을 통보받았으며 현재 구금되어 있습니다.” 피고인은 몇 시간 내에 구속 심리를 위해 판사 앞에 출두할 예정입니다.
조사 결과, 이번 범죄는 주로 동물들을 추위와 비로부터 보호하지 못한 부주의로 인해 발생한 것으로 밝혀졌습니다. 고인 물, 보온 시설의 부재, 그리고 견사에 쌓인 배설물 등은 개들이 방치된 상태였음을 보여주는 증거들이었습니다.
구조된 동물들은 진단된 질병에 대한 수의학적 치료를 받게 되며, 회복 후에는 동물 복지 재단에서 입양 절차를 진행할 예정입니다. 이번 작전은 칠레에서 동물 복지에 대한 관심이 높아지고 있는 가운데 이루어졌습니다. 동물 학대에 맞서 싸우다 이러한 불법 행위는 세력을 확장해 왔으며, 당국은 이에 대한 단속을 강화하고 있습니다.
